Jul 25, 2004

上游下游 顺流逆流

2004年4月28日 ,信产部副部长娄勤俭在北京第七届中国3GSM大会上透露,中国前两轮3G测试已经结束,结果非常好,目前已经开始现场实验。

测试三种方案中最后成熟的是民族标准TD-SCDMA(下简称TD),在时间和支持率上本就落后于另两种,迫切需要政府出手托市。是许多学者的主张,也是坊间对监管现状的普遍猜测。但在最需要申明立场的时候,监管机构又表现出“不鼓励不干涉”那样模棱两可的态度。

一方面正如一位业内人士私下所言,“政府对华为,对爱立信都没有义务,但坏了民族标准(的罪名)是谁也背不起的。给你时间做,做出来不行,就不能怪我了。”所以一直“积极稳妥”地测试。

另一方面,仅仅“给你时间”并不能令大唐满意,三部委赞助7亿也是不够的,政府最好能在3G牌照上给予某种承诺,争取更多产业巨头加入。但势必让运营商承担风险。而且目前比较肯定中移动上WCDMA,联通上CDMA2000,风险将轮到已经吃亏的固话运营商,他们当然不干。

民族标准的拥趸痛诉中国电信制造业长期受欧美标准压榨,中国电信设备市场有10,000亿元之大等等。但北邮经管学院吕廷杰2004年3月在“3G与中国经济高峰论坛”发表演讲<3G一个关于技术的非技术性话题>,指出“标准、专利、研发是几个非常不同的概念”,“标准更多的是一个政治妥协的工具”。

“高通公司是靠专利赚钱。有些欧洲公司也有专利但不卖专利,我把这个专利转化为产品,我卖你产品赚钱。后两个能赚钱,标准不能赚钱。”民族标准其实也没有那么纯粹。目前TD的专利数量西门子占11%,大唐占7.3% ,据称含金量更高,包括TD基础的智能天线等技术。而华为也拥有WCDMA部分专利。

此外,高通放在产业中考察,所谓一流公司卖标准,二流公司卖技术,因为三流公司能把产品做得足够好,是一个有机的生态。TD的商用长期进展缓慢。相比全欧设备商十多年来共同经营WCDMA,大唐不得不以一己之力打造TD全价值链。反映了国内电信设备制造业整体研发、制造和商务合作的低水平。

这也是为什么对2003年8月29日华为和西门子宣布合作TD,大唐的感受非常复杂。在BBS上可以找到这样的发言,“对于像我这样的大唐员工来说有点心痛,有种被抛弃的痛楚”,但另一面,华为的实力在本土设备制造业首屈一指,特别是强劲的市场能力是学院出身的大唐所欠缺的,华为的入局将有力推动TD实现商用。

华为也有自己的痛,在3G上投入超过40亿、3500名工程师,和阿尔卡特全球3G研发人力相当,长期没有产出。华为原本主攻WCDMA,在这样微妙的时候涉足TD,舆论普遍认为是在政府公关。新闻发布会上,当被提问希望什么时候发牌,西门子方面表示尊重政府的意愿,而华为的人接口说:“越快越好”!
到2003年底,华为已经在全球建立超过20张3G试验网。2003年12月24日,阿联酋电信Etisalat采用华为产品,在中东第一个推出WCDMA商用服务。这也是华为WCDMA产品首次投入商用,华为方面称,还是全球第一个真正意义GSM、WCDMA共存的商用网络。

 “华为已经成为全球3G领域的一个先行者。”但在本应获得最大支持的本土市场却尚无任何建树。勇攀民族标准高峰当然应该鼓励,力拓国际电信市场是否同样可贵?1998年电信广电大辩论时怎么说来着?“雄赳赳,气昂昂,跨过鸭绿江,迫使美国率领的联合国部队在板门店俯首言和?”

国际巨头都“不将鸡蛋放在一个篮子里”,西门子双管齐下WCDMA和TD,爱立信左右开弓WCDMA和CDMA2000。理论上,监管机构也可以权衡技术和市场,将包括时间在内的各种资源,在大唐、华为、主攻CDMA2000的中兴及其他本土制造商之间分配。既是保证,表达政府对各种标准,特别是民族标准的决心,也限定政府所能承担的风险。各家中外设备制造商也好跟着下注。

即使走极端,全部采用或放弃民族标准,华为或大唐也可以止损,而不是像2003年下半年,监管机构三缄其口,领先的两家本土电信设备制造商都痛苦地吊着,这边华为“3500个精兵养了好几年,却一直枕戈待旦。再这样下去,即使资金链不出问题,人也该散了!”那边大唐“有点心痛,有种被抛弃的痛楚。”

戏剧性地是,很多人为民族标准奔走呼号,此心可昭日月,但另一些人冷眼看来,却是监管机构在电信研究院出身的大唐和民营的华为之间亲疏有别,厚此薄彼。可反过来,据一个去大唐面试的人回来讲,被问到是否有关系影响决策。
环球(电信设备制造业)同此凉热。2003年下半年的失意,象征他们的时代已经过去了。现在运营商的活力不再来自上游的技术,而是下游的应用驱动。未来属于数据业务,虽然应用“杀手”尚未现身。语音业务高度同质化,数据业务高度差异化,不只是一项新业务,而是全行业的革命。

但迄今为止的3G大鸣大放,听不到无线增值商的声音。这群人在急功近利大发横财,和设备商的漫漫等待形成鲜明对比。可能只有Frost & Sullivan的王煜全独树一帜,认为“3G决策也许存在失误”,“到那时发牌,运营商和设备商的利益虽得到保障,却可能把以10万亿元计的电信增值业务市场拱手让人。”

王曾形象地对比不同电信文化:日本人缺乏互动,看见美女只会意淫,增值服务以信息下载为主;欧美人比较开放,看见美女上去搭讪,三言两语,情投意合,干柴烈火,马上开房,没有电信什么事;而中国人属于闷骚性格,看见美女会发短信试探,山回路转,渐入佳境。总之,中国最适合开展电信增值业务。

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